"Fantasztikus eredmények sorjáztak, tízmilliós országként szerepeltünk az éremtáblák élmezőnyében. Tény, most másképp fest a helyzet, félig tréfásan azt mondhatnám, hagytuk a racionalitást érvényesülni, és az 50-80-100 milliós nemzeteket magunk elé engedtük kicsit" - utalt a felnőtt világversenyekre a sportvezető.
Hozzátette, az utánpótláskorú úszók által szállított eredmények bizakodásra adnak okot, mivel elsősorban nekik köszönhetően 2023-ban 137 érmet szereztek a magyar versenyzők a különböző világ- és Európa-bajnokságokon.
A versenyzőként 1980-ban olimpiai bajnok Wladár szerint a korosztályos nagy események alapján joggal lehet reménykedni abban, hogy a jelenlegi csak átmeneti állapot, hamarosan újabb klasszisok érkeznek. Példaként említette, hogy a junior medencés Eb-n ugyanúgy kilenc aranyérmet nyert a magyar csapat, mint a rangsorban első olaszok, a nyíltvízi csapat pedig a legjobb lett az éremtáblán és a pontversenyben is.
"Ha megvan az adottság, a testalkat, a vízfekvés, a laza ízületek, plusz a Jóisten megajándékozott a tehetség semmihez sem fogható csodájával, akkor ahhoz elég jó vagy, hogy odaállhass a starthoz. Hogy aztán ússz és egyre eredményesebb legyél az adottságaidnak megfelelően, a tehetségedet kamatoztatva, ahhoz eszméletlen kitartás és monotóniatűrés kell, de mindenekelőtt az alázatnak egy olyan fokozata, amely csak nagyon keveseknek sajátja" - méltatta Wladár a medencében és nyílt vízen az év legjobbjának választott Kós Hubert és Rasovszky Kristóf teljesítményét.
Az eseményen megjelent Schmidt Ádám sportért felelős államtitkár, aki kiemelte az Úszó Nemzet Program sikerét, amelynek keretében immár 40 ezer kisgyerek tanulja a sportág alapjait, és amelyet világszerte irigyelnek, mint az kiderült több, külföldi sportminiszterrel történt beszélgetése során.
Schmidt komoly sportdiplomáciai sikernek nevezte, hogy a vizes sportágakat magában foglaló nemzetközi szövetség Budapestre teszi át székhelyét, mert ebből a jövő generációi is profitálhatnak, ugyanis az új együttműködés keretében több ösztöndíj-lehetőséget is kínálnak majd fiatal versenyzőknek, miután megnyílik a székhelyhez kapcsolódó vizes komplexum.
A program végén átadták az esztendő legjobbjainak járó díjakat, illetve elbúcsúztatták a sportág két, most visszavonult kiválóságát, Bohus Richárdot és Kalmár Ákost.
"A 2023-as év tökéletesre sikerült, mivel a vb-ezüstéremmel megvan az olimpiai kvóta. Az egész évben kiegyensúlyozott voltam, ennek köszönhetően ismét megnyertem a világkupát. Nehéz lenne jobbat kívánni, de remélem, 2024-ben felül tudom múlni" - mondta az M4 Sportnak az év nyílt vízi úszójaként Rasovszky. Elárulta, egyértelműen a párizsi ötkarikás játékok szerepel a fókuszban, így kell majd jól teljesítenie a vb-n és az Eb-n. Előbbin várhatóan medencében és nyílt vízen is indul, az olimpián viszont valószínűleg csak nyílt vízen. A 26 éves versenyző megjegyezte, a francia fővárosban szeretne valami hasonlót produkálni, mint 2021-ben a tokiói ezüstje alkalmával.
Az év női nyílt vízi úszója, Fábián Bettina azt emelte ki, hogy ez az elismerés alátámasztja, nem hiába küzdött. Az ideit eddigi legjobb évének nevezte. Céljait illetően kifejtette, a jövő évi vb-n szeretne kvótát szerezni, hogy ott legyen a párizsi olimpián.
"Ez a megújulás éve volt. Kovács Ottóval kezdtük az évet, amit sikeresen zártunk. Az egész esztendőben éreztem a fejlődést. De még csak félúton vagyunk, mert nehéz év következik. Az olimpia motivációjával kelek fel, hogy ott végre egyéni döntőben szerepeljek" - mondta Késely Ajna, akit a decemberi rövidpályás Eb-n szerzett két érmének köszönhetően választottak meg az év legjobbjának a nők között annak ellenére, hogy előtte Pádár Nikolettet jelölték az év legjobbjának az MTI felkérésére.
A férfiak között győztes, 200 méter háton világbajnok Kós Hubert, aki az Egyesült Államokban készül, videón keresztül jelentkezett be az eseményre.