A Ducati gyári csapatának címvédője 21 pontos előnnyel érkezett a 2023-as szezon utolsó versenyére, a Valenciai Nagydíjra, azonban a versenyhétvégéje a lehető legrosszabban indult: a pénteki szabadedzéseken nem sikerült biztosítania a helyét az időmérő második szakaszában, míg az üldöző Jorge Martin a második legjobb időt motorozta.Bagnaia elmondása szerint közel fél másodpercet veszített körönként Martinhoz képest, miután három kanyarban is nehezére esett eltalálni a féktávot. „A kezdetektől fogva szenvedtem, nem volt egy egyszerű nap” – értékelt Bagnaia többek között a Motorsport.com-nak. „Nagyon rossznak éreztem a beállításokat a féktávon és a kanyarbemeneteken, néha blokkoltam is a kerekeket.”„Az adatok elemzése után azt láttam, hogy az összes időt 3 kanyarban veszítem, de 5 tizedről beszélünk, ami rengeteg. Az biztos, hogy javulni fogunk, de ennél sokkal jobb munkát kell végeznünk.” Bagnaia hozzátette, hogy nem szeretné, ha a Ducati akár csapatokon átívelő márkautasításokkal segítené a dolgát, ha az időmérője is rosszul sikerül.

„Nem szeretem a csapatutasításokat, de szerintem egyébként is elég gyors leszek ahhoz, hogy bejussak a Q2-be. Még ha ez nem is sikerül, Indonéziában a 13. helyről rajtolva is nyertem, szóval mindent meg fogok tenni azért, hogy ez most is így legyen.”

Arról, hogy Martin próbálta megzavarni a második szabadedzés után, Bagnaia elmondta, hogy „már hozzászokott” ehhez, és szerinte jobb, ha „Jorge inkább a saját dolgára koncentrál, mert mindkét versenyt meg kell nyernie, és jelenleg még nem ő a leggyorsabb a mezőnyben.”